Big Spender Kassel (D)

Kassel

Origen del nombre

Chassalla [significado en disputa; castellum (lat.,= fortificación); o: kas- (germ.,= cuenca) -sella (de sali, germ.,= edificio)] --> Cassel

Primera mención documentada

913 d. C.

Población

202.000

Superficie

106,78 km²

Estado federado

Hessen

Región administrativa

Kassel

Matrícula

KS

Río

Fulda

El club Big Spender se encuentra en Kassel-Niederzwehren/Neue Mühle.

Kassel, eso suena sospechosamente a provincia montañosa de Hessen, a una especialidad local de carne curada o a un actor francés. Pero es difícil equivocarse: Kassel es una ciudad cuyo antiguo esplendor absolutista todavía aflora en muchos lugares y que puede medirse fácilmente de tú a tú con las otras grandes ciudades de Hessen. En cuanto a la carne curada, no es una especialidad de Kassel, sino que recibió su nombre del carnicero berlinés Cassel, que se escribe igual que el actor francés.

Lo cierto es que Kassel se encuentra casi en el centro geográfico de Alemania, enclavada en una cuenca que está rodeada de un paisaje encantador por las cadenas montañosas del Habichtswald al oeste, así como por las estribaciones meridionales del Reinhardswald al noreste, el Kaufunger Wald al este y el Söhre al sur. La vista desde el llamado Herkules sobre la ciudad, de la que es emblema y que se encuentra al oeste de Kassel en la Wilhelmshöhe, es, por decir lo menos, sublime.

Con esto ya se han mencionado algunos de los mayores lugares de interés de Kassel. La Wilhelmshöhe de Kassel es un parque paisajístico de importancia mundial y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO; es el parque de montaña más grande de Europa y alberga el Herkules con juegos de agua y cascadas, el Schloss Wilhelmshöhe y la ruina artificial Löwenburg. El Herkules es una estatua de cobre del semidiós griego Heracles y se alza en el eje visual con el Schloss Wilhelmshöhe a 515 m de altitud. El palacio es un imponente edificio clasicista que se terminó de construir poco después de la Revolución Francesa. Los promotores del parque, inicialmente barroco y refinado posteriormente con elementos de un jardín paisajístico inglés, fueron principalmente los landgraves Karl y Wilhelm IX.

Otro espléndido parque barroco, el parque estatal de Hessen Karlsaue, se encuentra en el sur de Kassel y alberga la Orangerie con el Museo de Astronomía y Historia de la Técnica, el Marmorbad y la isla de las flores Siebenbergen. En la orilla opuesta del Fulda se encuentra un tercer gran parque, el Fuldaaue, que fue creado en 1981 para la Exposición Federal de Jardinería.

Como en tantas ciudades alemanas, el casco antiguo de Kassel fue destruido irremediablemente en la II Guerra Mundial; a pesar de ello, todavía se encuentran edificios e hitos impresionantes, entre ellos el Ottoneum —el primer edificio teatral permanente de Alemania— como edificio representativo de la ciudad residencial barroca de Kassel, el Fridericianum, el Marstall, la Ständehaus, el ayuntamiento y un rico panorama museístico. En la última serie de billetes de 1000-DM, junto a la imagen de los hermanos Grimm, originarios de Hanau pero que desarrollaron gran parte de su obra en Kassel, aparecen varios de los edificios mencionados. Son testimonio de un pasado orgulloso.

Hacia 1189, el asentamiento que ya existía desde hacía casi 300 años en el emplazamiento de la actual Kassel recibió los derechos de ciudad. En 1277, Kassel se convirtió en la residencia principal del primer landgrave de Hessen, Heinrich I., del recién creado Landgraviato de Hessen, que encarnó el orden soberano en Kassel durante los siglos siguientes. No fue hasta la ocupación napoleónica en 1813 cuando Kassel se convirtió en la capital del recién fundado Reino de Westfalia, gobernado por el hermano de Napoleón, Jérôme. Tras la retirada de los Bonaparte, Kassel volvió a Kurhessen, hasta que finalmente pasó a dominio prusiano tras la derrota en la Guerra Austro-Prusiana de 1866. Dada la encantadora ubicación de la ciudad, la familia del emperador pasó a partir de entonces los meses de verano en Kassel.

La ubicación expuesta de Kassel en la antigua frontera interalemana convirtió a la ciudad, tras la II Guerra Mundial, en candidata a ser la nueva capital de la República Federal de Alemania. Tras la caída del Muro, la recuperada posición geográfica central en el corazón de la Alemania reunificada pasó a ser el foco de la planificación del transporte; en Kassel se cruzan las tres autopistas A7, A44 y A49 y, para el tráfico ferroviario, se inauguró en 1991 la recién construida estación Kassel-Wilhelmshöhe, que es un nudo ferroviario central para el tráfico de larga distancia ICE.

En Kassel han establecido sucursales numerosas empresas industriales importantes. Originarias de Kassel son el grupo petrolero Wintershall, el proveedor de gas natural Wingas, el productor de potasa y sal K+S, así como SMA Solar Technology AG. Kassel es la sede del Tribunal Federal de lo Social, de la Universität Kassel y de la documenta, la serie de exposiciones de arte contemporáneo más importante del mundo.

Entre los hijos e hijas ilustres de Kassel se encuentran, además de numerosos vástagos de linajes nobles de Hessen, Philip Scheidemann, Elisabeth Selbert, Paul Julius Reuter, Ludwig Mond, Ulrike Folkerts, Hans Eichel, Arnold Bode, Holger Börner y Brigitte Zypries.