Big Spender Kassel (D)

Kassel

Origine du nom

Chassalla [signification contestée ; castellum (lat.,= fortification) ; ou : kas- (germ.,= cuvette) -sella (de sali, germ.,= bâtiment)] --> Cassel

Première mention écrite

913 ap. J.-C.

Population

202.000

Superficie

106,78 km²

Land

Hessen

Région administrative

Kassel

Immatriculation

KS

Rivière

Fulda

Le club Big Spender se situe à Kassel-Niederzwehren/Neue Mühle.

Kassel, cela sonne étrangement soit comme une province montagneuse de Hessen, soit comme une spécialité locale de viande saumurée, soit comme un acteur français. Mais on ne peut guère s'y tromper : Kassel est une ville dont l'ancienne splendeur absolutiste transparaît encore en de nombreux endroits et qui peut facilement rivaliser avec les autres grandes villes de Hessen. Quant à la viande saumurée, ce n'est pas une spécialité de Kassel, elle a été nommée d'après le boucher berlinois Cassel, qui s'écrit exactement comme l'acteur français.

Ce qui est vrai, c'est que Kassel se trouve presque au centre géographique de l'Allemagne, nichée dans une cuvette entourée de paysages charmants formés par les chaînes de montagnes moyennes du Habichtswald à l'ouest, ainsi que par les contreforts sud du Reinhardswald au nord-est, le Kaufunger Wald à l'est et la Söhre au sud. La vue sur la ville depuis le Herkules, qui en est l'emblème et se situe à l'ouest de Kassel sur la Wilhelmshöhe, est pour le moins exaltante.

Cela permet déjà de citer quelques-unes des plus grandes curiosités de Kassel. La Wilhelmshöhe de Kassel est un parc paysager de renommée mondiale et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO ; c'est le plus grand parc de montagne aménagé d'Europe et il abrite le Herkules avec ses jeux d'eau et ses cascades, le Schloss Wilhelmshöhe et la ruine artificielle de la Löwenburg. Le Herkules est une statue en cuivre du demi-dieu grec Héraclès et se dresse dans l'axe de vue du Schloss Wilhelmshöhe à 515 m d'altitude. Le château est un imposant édifice néoclassique, achevé peu après la Révolution française. Les maîtres d'ouvrage de ce parc initialement baroque, affiné plus tard par des éléments de jardin paysager anglais, furent principalement les landgraves Karl et Wilhelm IX.

Un autre parc baroque splendide, le parc d'État hessois Karlsaue, se trouve dans le sud de Kassel et abrite l'Orangerie avec le musée de l'astronomie et de l'histoire des techniques, le Marmorbad ainsi que l'île aux fleurs Siebenbergen. Sur la rive opposée de la Fulda se trouve un troisième grand parc, la Fuldaaue, aménagé en 1981 pour les Floralies fédérales (Bundesgartenschau).

Comme dans tant de villes allemandes, la vieille ville de Kassel a été irrémédiablement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale ; pourtant, on y trouve encore des édifices et des curiosités impressionnants, parmi lesquels l'Ottoneum - le premier bâtiment de théâtre fixe d'Allemagne - en tant qu'édifice représentatif de la ville de résidence baroque de Kassel, le Fridericianum, le Marstall, la Ständehaus, l'hôtel de ville ainsi qu'un riche paysage muséal. Sur la dernière série de billets de 1000-DM, on retrouve, à côté du portrait des frères Grimm originaires de Hanau et ayant principalement œuvré à Kassel, plusieurs des édifices susmentionnés. Ils témoignent d'un passé fier.

Vers 1189, l'implantation qui existait déjà depuis près de 300 ans sur le site actuel de Kassel a reçu ses droits de cité. En 1277, Kassel est devenue la résidence principale du premier landgrave de Hessen, Heinrich I., du landgraviat de Hessen nouvellement créé, qui a incarné l'ordre souverain à Kassel pendant les siècles suivants. Ce n'est que sous l'occupation napoléonienne en 1813 que Kassel est devenue la capitale du royaume de Westphalie nouvellement fondé, dirigé par le frère de Napoléon, Jérôme. Après le retrait des Bonaparte, Kassel est revenue à la Kurhessen, jusqu'à ce qu'elle tombe finalement sous domination prussienne après la défaite de la guerre austro-prussienne en 1866. Compte tenu de la situation charmante de la ville, la famille de l'empereur passa désormais les mois d'été à Kassel.

La situation exposée de Kassel à l'ancienne frontière interallemande a également fait de la ville une candidate pour la nouvelle capitale de la République fédérale d'Allemagne après la Seconde Guerre mondiale. Après la chute du Mur, la position géographique centrale retrouvée au cœur de l'Allemagne réunifiée est devenue le point central de la planification des transports ; les trois autoroutes A7, A44 et A49 se croisent à Kassel et, pour le trafic ferroviaire, la gare nouvellement construite de Kassel-Wilhelmshöhe a été inaugurée en 1991, constituant un nœud ferroviaire central pour le trafic ICE à longue distance.

De nombreuses entreprises industrielles importantes ont fondé une succursale à Kassel. Le groupe pétrolier Wintershall, le fournisseur de gaz naturel Wingas, le producteur de potasse et de sel K+S ainsi que SMA Solar Technology AG sont originaires de Kassel. Kassel est le siège du Tribunal fédéral du travail (Bundessozialgericht), de l'université de Kassel et de la documenta, la série d'expositions d'art contemporain la plus importante au monde.

Parmi les fils et filles célèbres de Kassel figurent, outre de nombreux descendants de lignées nobles hessoises, Philip Scheidemann, Elisabeth Selbert, Paul Julius Reuter, Ludwig Mond, Ulrike Folkerts, Hans Eichel, Arnold Bode, Holger Börner et Brigitte Zypries.